总体上来说，社会工程学就是使人们顺从你的意愿、满足你的欲望的一门艺术与学问。它并不单纯是一种控制意志的途径，但它不能帮助你掌握人们在非正常意识以外的行为，且学习与运用这门学问一点也不容易。
它同样也蕴涵了各式各样的灵活的构思与变化着的因素。无论任何时候，在需要套取到所需要的信息之前，社会工程学的实施者都必须：掌握大量的相关知识基础、花时间去从事资料的收集与进行必要的如交谈性质的沟通行为。与以往的的入侵行为相类似，社会工程学在实施以前都是要完成很多相关的准备工作的，这些工作甚至要比其本身还要更为繁重。
你也许会认为我们现在的论点只是集中在证明“怎样利用这种技术也能进行入侵行为”的一个突破口上。好了，其实这样够公平的了。无论怎么说，“知道这些方法是如何运用的”也是唯一能防范和抵御这类型的入侵攻击的手段了。从这些技术中提取而得出的知识可以帮助你或者你的机构预防这类型的攻击。在出现社会工程学攻击这类型攻击的情况下，像CERT发放的、略带少量相关信息的警告是毫无意义的。它们通常都将简单地归结于：“有的人通过‘假装某些东西是真的’的方式去尝试访问你的系统。不要让他们得逞。”然而，这样的现象却常有发生。
那又如何呢？
社会工程学定位在计算机信息安全工作链路的一个最脆弱的环节上。我们经常讲：最安全的计算机就是已经拔去了插头（注释：网络接口）的那一台（注释：“物理隔离”）。真实上，你可以去说服某人（注释：使用者）把这台非正常工作状态下的、容易受到攻击的（注释：有漏洞的）机器接上插头（注释：连上网络）并启动（注释：提供日常的服务）。
也可以看出，“人”这个环节在整个安全体系中是非常重要的。这不像地球上的计算机系统，不依赖他人手动干预（注释：人有自己的主观思维）。由此意味着这一点信息安全的脆弱性是普遍存在的，它不会因为系统平台、软件、网络又或者是设备的年龄等因素不相同而有所差异。
无论是在物理上还是在虚拟的电子信息上，任何一个可以访问系统某个部分（注释：某种服务）的人都有可能构成潜在的安全风险与威胁。任何细微的信息都可能会被社会工程学使用者用着“补给资料”来运用，使其得到其它的信息。这意味着没有把“人”（注释：这里指的是使用者/管理人员等的参与者）这个因素放进企业安全管理策略中去的话将会构成一个很大的安全“裂缝”。
一个大问题？
安全专家常常会不经意地把安全的观念讲得非常的含糊，这样会导致信息安全上的不牢固性。在这样的情况下社会工程学就是导致不安全的根本之一了。我们不应该模糊人类使用计算机或者影响计算机系统运作这个事实，原因我在之前已经声明过了，地球上的计算机系统不可能没有“人”这个因素的。几乎每个人都有途径去尝试进行社会工程学“攻击”的，唯一的不同之处在于使用这些途径时的技巧高低而已。
方法
试图驱使某人遵循你的意愿去完成你想要完成的任务是可以有很多种方法的。第一种方法也是最简单明了的方法，就是目标个体被问到要完成你的目的时给予其一个直接的“指引”了。毫无疑问这是最容易成功的，也是最简单与最直观的方法了。当然，被指引的个体也会清楚地知道你想他们干些什么。
第二种就是为某个个体度身订造一个人为的（注释：通过捏造的手段）特定情形/环境。这种方法比你仅仅需要考虑到了某个个体的相关信息状况附带更多的因素，例如如何说服你的对象，你可以设定（注释：刻意安排）某个理由/动机去迫使其为你完成某个非其本身意愿的行为结果。这包括了远至于为某个特定的个体创造一个有说服力的企图而进行的工作，与大量你想得到的“目标”的相关知识。这意味着那些特定的情况/环境必须建立在客观事实的基础上。少量的谎言会使效果更好一些。
社会工程学中最精炼的手段之一就是针对现实事物的良好记忆能力。在这个问题上黑客与系统管理员会更为侧重一点，特别是在某种事物与他们的领域有所关联的情况下。为了说明上述的方法，我准备列举一个小型的范例.......
[范例如下，当你把某个个体“置于”群体/社会压力（注释：其类型如舆论压力等）下的处境/形势时，个体很有可能会做出符合群体决定的行为，尽管这个决定很明显是错误的。]
一致性
若在某些情况下有人坚信他们群体的决定是对的话，那么这将有可能导致他们做出不同于往常的判断/行为。比方说如果我曾发表过某个结论，论点的理由非常充分（注释：这里指的是符合群体中多数人的意愿），那么往后无论我花多大的精力去尝试说服他们，都不可能令他们再改变自己的决定了。
另外，一个群体是由不同位置/层次的成员组成的。这个位置/层次问题被心理学者称之为“demand charac-teristics”（注释：“意愿的特征性”），这个位置/层次问题在参与者的行为上受其浓厚的社会约束性所影响。不希望得罪其他的成员的、不想被其他人看出自己在会议中想睡觉的、不想破坏与自身关系良好的伙伴的观点等的心态最终都会成为“随波逐流”现象的形成因素。这种运用到特征的处理方式是引导人们行为的一种有效途径。
情形
无论怎么说，大多数的社会工程学行为都是被一些单独的个体所运用的，因此诸如社会压力与其它的一些影响因素都必须建立在和目标有一定的可信关系的情况下进行的。
如果处于这样的情形下，当有了真实或者虚构出来的固有特征时目标个体就很可能会遵循你的意愿而工作了。这些固有特征包括：
·目标个体以外的压力问题。如让个体相信某个行为的后果并不是他一个人的责任。
·借助机会去迎合某人。这些行为更多取决于此个体是否认为某个决定能为某人带来“好处”。这样的行为可以使你与老板的关系更为融洽。
·道德上的责任。个体会遵从你是因为他们觉得自己（注释：在道德上）有义务这么做。这就是利用了内疚感。人们比较愿意逃避内疚感，因此如果有一个“可能”会让他们觉得有内疚感的话他们都会尽可能地去避免这个“可能”。
个人的说服力
个人的声望/说服能力是一种常被用于促使某人配合/顺从你的有利手段。使用个人说服力的目的并不是要别人强行接受你所指派的“任务”，而是增强他们对完成你所指派的任务的主动顺从意识。
其实这是有些矛盾的。基本上，目标只是被我们简单地引导到一个已经设置好的、特定的（注释：故意安排的）思维模式上去。目标会认为他们可以控制住局面，在此同时他们也通过他们的力量帮助了你。
事实上，目标所得到的利益与他间接帮助你得到的利益此两者是没有冲突的。社会工程学使用者的目的是说服目标，使其有充分的理由去相信只需花费小量的时间与精力就可以“换取”得到利益了。
合作
存在着多个因素可以促使一个社会工程学使用者增加与目标“合作”的机会。
尽量少与目标发生冲突。使用平和的态度去面对对方可以提高达成目的成功几率。拉拢关系或者发展新的关系，共同的烦恼又或者是一些比较特殊的任务都可以有效地迫使目标与你合作。
在这里‘走向成功’的因素往往集中在你是否有能力去掌握与处理好你的说服力。这是非常重要的，这一点常被“骗子”（注释：常常使用欺骗手段的人）认为是万试万灵的手段。心理学研究指出如果人们先前曾经遵照过某个极小的指引而工作（注释：并获得成功）时现在他/她就更可能会去遵照一个更大的（注释：指引）了。在这里如果曾有过合作的前科的话，那么这次
有用
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