当上网本刚出现时，他们几乎全部运行着Linux，微软受困于Windows Vista的资源消耗，难以进行竞争。所以微软极不情愿的延长了Windows XP Home的生命周期，并将它低价销售给OEM厂商用来对付Linux桌面版。这次牺牲了成本，微软却成功了。现在微软决定使用Windows 7 Starter版来取代Windows XP Home版在上网本上的地位，但是Stater版对比其他版本有太多限制。
其实微软销售残废软件（crippleware），或者故意移除功能的软件已经有一段时间了。比如，除了价位，XP Home和XP Pro的唯一真正差异是，XP Home缺乏一些商业应用功能。为了获得这些功能，大量的商业用户得为每台PC额外支付约80美元。
当前，微软还是继续销售XP，但是该公司真的不想这样做。为什么呢？因为微软正在做亏本买卖，特别是在上网本领域。据华尔街日报报道，上网本上的平均每份Windows XP的授权许可费用低于15美元，远远低于Vista的50至60美元。
实际上，OEM厂商的朋友告诉我，每份XP的许可费还不到15美元，大约仅为7美元。不管是15美元还是7美元，当你购买XP机器时微软都在亏钱。所以微软进行裁员，承认桌面系统利润下滑8%也就不奇怪了。
现在微软有好几十亿可以用来烧，但是为对抗Linux每个季度损失3.84亿美元的利润值得吗？微软肯定不愿意这样做。
这也是微软之前为何宣称Windows 7可以完好的运行在上网本上的原因。现在微软却计划在上网本上使用Windows 7 Starter版本来替代全功能版Windows 7。
Windows 7 Starter限制用户只能同时运行3个程序，但是它没有听起来那么糟糕。比如，杀毒软件，多标签浏览器，或者资源管理器窗口等都不算在这个限制范围内。当然，如果你和我一样通常同时运行浏览器，email客户端，IM软件，和文字处理软件，那么它就不太适合你使用。如果用户的上网本上运行该系统，相信他们在试图运行第四个程序时，会感觉很崩溃。
而且你还不能在Starter版上拥有Aero玻璃特效，远程桌面，网络域名和AD支持，BitLocker/BitLocker to Go加密等特性。简单来说，它是款残废软件。那么用户是否愿意为购买Windows 7 上网本而额外支付100美元呢？我对此表示怀疑。Intel博客作家Josh Bancroft曾经指出，400美元的上网本需要另外支付100美元的才能获得Windows 7。即使难以看到用户购买Starter版本，但我想微软肯定也不愿意将每份许可费用降至100美元以下。
所以我选择在Dell mini 9上运行Ubuntu 8.04，它没有任何功能限制，而且也可以使用办公软件套装和其他软件，远程桌面，磁盘加密等功能也都不缺失。这些功能也恰好是微软给Windows 7带来的，但是Starter版本却移除了。
记住，你有选择的机会，你可以购买Linux机器，或者如果你无法舍弃Windows操作习惯，你至少可以选择Windows XP，而不是Windows 7 Starter版。
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